歯ぎしりをすると歯並びが悪くなる？歯ぎしりの原因と対処法

こんにちは。愛媛県伊予市にある歯医者「優歯科オフィス」です。

寝ている間の歯ぎしりを家族に指摘されたり、朝起きたときに顎の疲れを感じたりするという方がいらっしゃるのではないでしょうか。「歯ぎしりを続けると歯並びが変わるのではないか？」と心配になることもあるかもしれません。

歯ぎしりにはいくつかの種類があり、その原因も一つではありません。また、歯並びとの関係についても、正しく理解しておくことが大切です。

この記事では、歯ぎしりの種類や原因をはじめ、歯並びとの関係、歯や顎への影響、歯ぎしりが気になる場合の対処法について詳しく解説します。

歯ぎしりとは

歯ぎしりとは、上下の歯をこすり合わせたり、強く噛み合わせたりする動作を含む、顎の筋肉の活動です。歯科ではブラキシズムと呼ばれています。歯ぎしりというと、寝ている間に歯をギリギリと鳴らす様子を思い浮かべる方もいるでしょう。

しかし、音を立てずに歯を噛みしめる行為や、起きている間に顎へ力を入れる行為もブラキシズムに含まれます。

ブラキシズムは、睡眠中に起こる睡眠時ブラキシズムと、起きている間にみられる覚醒時ブラキシズムに分けられます。自分では気づきにくい場合もあるため、歯の状態や顎に違和感がある場合は、歯科医院で口の中を確認してもらうことが大切です。

歯ぎしりの種類

歯ぎしりにはいくつかのタイプがあり、それぞれ動きや症状に違いがあります。ここでは、歯ぎしりの主な3つの種類について解説します。

グラインディング

グラインディングは、上下の歯を接触させたまま顎を動かし、歯同士をこすり合わせるタイプです。一般にイメージされるギリギリと歯をこすり合わせる歯ぎしりがこれにあたります。

睡眠中に起きる場合は自分で把握しにくく、歯がこすれる音を家族に指摘されて気づくことがあります。顎を横方向などへ動かしながら歯を接触させる点が、強く噛みしめるクレンチングとの主な違いです。

クレンチング

クレンチングは、顎を大きく動かさず、上下の歯を強く噛み合わせる動きです。歯を横方向へこするグラインディングとは異なり、噛みしめた状態になるため、周囲の人が音で気づくとは限りません。

睡眠中だけでなく、起きている時間にも噛みしめがみられることがあります。自分では力を入れている意識がなくても、ふと気づいたときに上下の歯を強く合わせている場合があります。

タッピング

タッピングは、上下の歯を小刻みにカチカチと繰り返し接触させる動きです。強く噛み続けるのではなく、歯が短い間隔で触れたり離れたりする動作を繰り返します。

歯が接触するたびに音が生じることもありますが、本人が動きを自覚しているとは限りません。タッピングは、歯を接触させる時間が短く、それを何度も繰り返す点がポイントです。

歯ぎしりの原因

歯ぎしりは、特定の一つの原因だけで起こるものではなく、さまざまな要因との関係が指摘されています。ここでは、主な原因について見ていきましょう。

ストレス

ストレスは、歯ぎしりとの関連が指摘されている要因の一つです。精神的な緊張や不安を感じているときは、顎の筋肉に力が入り、歯を噛みしめることがあります。

特に起きている時間の歯ぎしりは、心理的なストレスとの関連が報告されています。緊張する場面が多い、気持ちが落ち着かない状態が続いているといった場合は、歯を噛みしめていないか意識して確認することも大切です。

飲酒や喫煙などの生活習慣

飲酒や喫煙といった生活習慣も、歯ぎしりとの関連が報告されています。特に睡眠中の歯ぎしりについては、アルコールの摂取や喫煙との関わりが指摘されています。

また、コーヒーやお茶などに含まれるカフェインの摂取も、睡眠時の歯ぎしりと関連する要素として挙げられています。日常的な習慣が関係する可能性もあるため、飲酒や喫煙、カフェインの摂り方を振り返ることが大切です。

歯ぎしりをすると歯並びが悪くなる？

歯ぎしりによって歯に強い力が繰り返し加わると、歯並びや噛み合わせに影響する可能性があります。特に、歯周病によって歯を支える組織が弱くなっている場合は、歯ぎしりによる力が加わることで歯の揺れが大きくなり、歯の位置が変化することがあります。

歯の位置が変われば、上下の歯が接触する場所も変化し、噛み合わせにも影響が及ぶ場合があります。そのため、歯並びに変化を感じた場合は、歯周組織などの状態も含めて原因を確認することが大切です。

歯ぎしりが及ぼす影響

歯ぎしりは、単なる癖や無意識の行動と捉えられがちですが、実は歯や顎、さらには全身の健康にさまざまな悪影響を及ぼすことがあります。ここでは、歯ぎしりによる主な影響について具体的に解説します。

歯がすり減る・欠ける

歯ぎしりによって上下の歯を強くこすり合わせると、歯の表面に繰り返し力が加わります。その結果、歯の先端や噛む面が少しずつすり減ったり、歯の一部が欠けたりすることがあります。力の加わり方や歯の状態によっては、詰め物や被せ物が欠けたり壊れたりすることもあるでしょう。

顎関節に負担がかかる

歯ぎしりで強く噛みしめると、顎関節や顎を動かす筋肉にも力がかかります。特に睡眠中に繰り返されると、起床時に顎の疲れやこわばりを感じる場合があるのです。負担の程度によっては、顎の痛みや口の開けにくさなどにつながることもあるでしょう。

歯を支える組織に負担がかかる

歯ぎしりによる強い力は、歯だけではなく、その周囲にある歯根膜や歯槽骨などにも伝わります。これらは歯を支え、噛んだときに加わる力を受け止める役割を担う組織です。

特に歯周病が進み、歯を支える組織が少なくなっている場合は注意が必要です。強い力が加わることで、すでに支えが弱くなった歯の揺れが大きくなることがあります。

歯ぎしりの対処法

歯ぎしりが気になる場合は、歯や顎への負担を抑えるとともに、日頃の過ごし方にも目を向けることが大切です。ここでは、歯ぎしりを防ぐ、あるいは軽減するための方法をご紹介します。

ナイトガードを使用する

睡眠中の歯ぎしりによる負担を抑える方法の一つに、ナイトガードの使用があります。ナイトガードは就寝時に歯へ装着するマウスピース型の装置で、上下の歯が直接こすれ合うのを防ぎ、歯の摩耗や欠けなどから守る役割があります。

ナイトガードの主な目的は歯を保護することであり、装着すれば歯ぎしりそのものが必ず止まるわけではありません。歯科医院では、歯並びや噛み合わせに合わせてナイトガードを作製し、歯に余計な負担がかからないように調整します。

生活習慣を見直す

歯ぎしりが気になる場合は、飲酒や喫煙、カフェインの摂り方を見直すことも大切です。これらの生活習慣は、睡眠中の歯ぎしりとの関連が報告されています。

飲酒量が多い場合は量や頻度を控え、喫煙している方は禁煙を検討しましょう。また、コーヒーやエナジードリンクなどを日常的に飲む方は、カフェインの過剰摂取を避けることも大切です。

ストレスを溜めない

ストレスと歯ぎしりには関連が指摘されているため、心身を休ませる時間を確保することも大切です。

忙しい状態が続いているときは、意識して休息を取り、緊張が続かないように過ごしましょう。入浴や軽い運動など、自分がリラックスできる時間を日常生活に取り入れる方法もあります。

また、十分な睡眠時間を確保し、規則正しい生活を意識するなど、無理なく続けられる方法でストレスを溜め込まないようにしましょう。

歯並びや噛み合わせの状態を歯科医院で確認する

歯ぎしりが気になる場合は、歯科医院で歯並びや噛み合わせの状態を確認してもらいましょう。歯科医院では、上下の歯がどのように接触しているか、歯列に乱れがないかなどを診察します。

歯並びや噛み合わせに問題が見つかった場合は、その程度や口の中の状態を踏まえて、治療が必要かを判断します。

まとめ

歯ぎしりには、歯をこすり合わせるグラインディング、強く噛み合わせるクレンチング、歯を小刻みに接触させるタッピングなどの動きがあります。ストレスや飲酒、喫煙、カフェインの摂取などとの関連が指摘されています。歯ぎしりだけで歯並びが悪くなるとは限りません。

一方、強い力が繰り返し加わることで、歯のすり減りや欠け、顎関節や歯を支える組織への負担につながることがあります。

歯ぎしりへの対処としては、ナイトガードで歯を保護するほか、飲酒や喫煙などの生活習慣を見直すこと、ストレスを溜め込まないことも大切です。歯並びや噛み合わせも気になる場合は、歯科医院を受診し、口の中の状態を確認してもらいましょう。

矯正治療を検討されている方は、愛媛県伊予市にある歯医者「優歯科オフィス」にお気軽にご相談ください。

当院では、成人の矯正のみならず小児の矯正にも力を入れています。虫歯・歯周病治療、ホワイトニング、予防歯科なども実施しています。

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